美航天企业火箭成功复飞，首次送卫星进入近地轨道

　　美国加州航天初创企业Astra公司火箭成功复飞，首次送有效载荷进入近地轨道。
美东时间3月15日，Astra公司编号LV0009的3.3版火箭（Rocket 3.3）在阿拉斯加太平洋航天港成功发射。Astra公司在社交媒体上确认成功部署卫星，并表示“为这次任务的成功感到无比自豪”。本次任务携带的EyeStar-S4被设计连接在火箭第二级而不需要分离部署，测试未来在卫星上使用的卫星间通信技术。立方星OreSat0由波特兰州航空航天学会开发。其他卫星数量没有公布。
Astra公司成立于2016年，本次发射是Astra的第6次轨道发射尝试，也是首次成功送有效载荷进入近地轨道。
上次发射于美东时间2月10日进行，彼时编号LV0008的3.3版火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角太空军基地起飞，为NASA执行发射任务。但级间分离后，火箭失去控制，为NASA携带的4颗立方星未入轨。后来调查发现了整流罩线路问题和火箭第二级推力矢量控制系统的软件故障。
除了那次实操发射，Astra公司还进行了4次入轨挑战，成功一次。2020年9月，3.1版火箭（Rocket 3.1）的制导系统导致运载火箭偏离计划弹道，发射后不久发动机就关闭了。
2020年12月，3.2版火箭（Rocket 3.2）几乎要入轨了，但由于燃料耗尽，上面级发动机提前关闭。
2021年8月，3.3版火箭一级五台发动机中的一台在起飞不到一秒就出现了故障。火箭没有垂直上升，而是倾斜并在地面附近盘旋，大约20秒以后火箭才开始上升。由于火箭偏离弹道，起飞2分半钟后发动机关闭，发射终止，火箭到达约50公里高度。
2021年11月，Astra公司第4次轨道发射挑战终于成功，首次入轨。编号LV0007的3.3版火箭从阿拉斯加太平洋航天港起飞。一级火箭发动机点火持续大约三分钟，上面级分离后发动机点火大约5分半钟，随后进入500公里轨道高度。
Astra联合创始人克里斯·坎普（Chris Kemp）此前表示，Astra接下来的三次发射将在佛罗里达州进行，发射NASA“降水结构与风暴强度时间分辨观测小卫星星座”中的立方星。

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