东西问·北京文化论坛｜罗伯特·沃克：跨文化理解为什么是修复世界的黏合剂？

　　中新社北京9月22日电 题：跨文化理解为什么是修复世界的黏合剂？

　　——专访英国牛津大学格林坦普顿学院荣休教授罗伯特·沃克

　　作者 赵婧姝



　　“跨文化理解是修复世界的黏合剂。”英国牛津大学格林坦普顿学院荣休教授罗伯特·沃克(Robert Walker)如是说。

　　七年前，沃克受邀担任北京师范大学教授并长居中国。在中国，他与同事从事贫困问题和社会政策研究。近日，在接受中新社“东西问”专访时，罗伯特·沃克结合自身经历，提出跨文化理解对弥合差异、增进交流发挥重要作用的思考。



　　现将访谈实录摘要如下：

　　中新社记者：是什么原因使您选择长期生活在中国？来到中国后，您亲身经历过哪些“跨文化理解”的过程？

　　罗伯特·沃克：2006年，我第一次来到中国，参加一场在中国社会科学院举办的会议。那场对话很有意思，展现出中国与我生活的西方国家存在的诸多异同，引起我对中国的研究兴趣。

　　此后十余年，我参与了一些国际研究项目，中国也是其中研究对象之一。我们把中国置于全球背景中加以观察，通过共同参与研究的中国同事们，我开始逐渐对中国有了一些了解。

　　2018年从牛津大学荣休后，我受邀前来中国任教，并长居下来。我在中国过着一种颇为奇特的生活，至今我仍不会说普通话，因此我的日常生活完全依赖于我的同事、朋友和学生。他们慷慨、乐于助人、富有同情心，对我这个“陌生老外”十分关照。这些人和事，成为我生命中非常重要的一部分。在我看来，慷慨，似乎是我在中国遇到的每一个人共有的特质。

　　这里对教育和教师职业也很尊重。我们每年都庆祝教师节，这在我的原生文化环境中是不常见的。中国社会还有尊敬长辈的传统，我觉得这在西方社会中并不那么普遍。比如开门礼仪，在中国，好多次我都因为开门和女士们“争论”起来——她们坚持让我先走因为我是长者，我则坚持请她们先走因为她们是女士。这些点点滴滴的差异，构成了我在这里生活的真实体验。



2025年9月10日，河南省郑州市正弘小学，学生将手工制作的教师节贺卡赠送给外籍老师。中新社记者 范晓恒 摄
　　当然，我所获得的，或许仍是一个陌生人的理解。而这些差异引发我的疑问，我的问题又让中国同事感到好奇：“为什么他会这样想？”正是在这样的互动中，我们一步步解开中国社会的复杂图景。

　　中新社记者：为什么跨文化理解是必要的？是什么契机使您开始关注跨文化理解问题？

　　罗伯特·沃克：跨文化理解至关重要，无论在个人层面，还是在国家之间。

　　某种意义上，不同文化在相互理解过程中容易被“扭曲”——我们在自身成长过程中形成了看世界的认知结构，它们并不总能跨文化通用。因此，必须摆脱“我的文化才是正确的”这种观念，这是尊重的态度。尊重带来理解，理解反过来催生尊重，形成良性循环。

　　或许是受宗教影响，我所处的西方文化坚信事物非对即错，这是一种典型的二元思维预设。这种看待世界的方式给实现跨文化理解带来巨大挑战。而中国则不同，中国谈论的是“共同的未来”“命运共同体”和“携手合作”，提倡承认差异、接纳差异，并在差异中寻求和谐。这是完全不同的世界观。

　　当前，西方存在一些对中国的误解，这正是缺乏跨文化理解的后果。如果世界各文化无法对话，我们将不断制造谬见，形成比现有误解更深的隔阂。

　　我关注跨文化理解问题，是因为自己已融入这一进程之中。长居中国后，我亲身经历着跨文化理解，这使我重新思考世界如何运行的问题。我不再像过去那样自信地认为自己“是正确的”，而是开始欣赏通过不同方式实现同一目标的可能性，并学会接纳这些差异。

　　来中国前，我通过西方的报刊、电视、社交媒体形成了一套对中国的认知，但现实的中国与我以为的截然不同。因此，我希望澄清那些误解。我愿以自身经历如实讲述中国的样子。以此激发人们去反思固有的观念，鼓励他们以寻求理解的方式提出疑问。这样，我们才能作为一个全球社会共同成长与成熟。



当地时间2025年9月21日，中秋游园会在荷兰海牙举行。图为荷兰汉服社成员(居中)与身穿汉服的荷兰观众合影留念。  中新社记者德永健摄
　　中新社记者：您认为当前实现跨文化理解面临的主要挑战有哪些？

　　罗伯特·沃克：首要问题是缺乏对于其他文化的了解。我们不可能通晓全部国家的文化，但可以尝试在接触来自不同文化背景的人时，通过询问、倾听、共情来增进理解。各国政府也有责任培养专家乃至普通公民的人文素养，促进人们更好地理解他国的运行方式。

　　语言也是一个挑战。人们使用语言的方式塑造了思维方式，而中文与英语的差异尤为显著。汉语的字词必须整体性地理解，结合上下文，基于现象、思想和人在其发生语境中的关系。理解英语文本含义时则不太强调语境的重要性。我们要思考想表达的内容在另一种语言中会被如何理解，并努力以对方能理解的方式来表述。

　　此外，当前全球范围内的“以竞争视角看待世界”的观念也是症结之一。西方将世界分为“我们”与“他者”，并为“他者”冠以对手之名，这将阻碍问题解决并催生孤立，最终毁掉跨文化理解。一旦因不了解而孤立“异己”，我们就会凭借想象构建叙事，并通过一种“正邪对立”的方式制造分裂。

　　因此，我们亟须跨文化理解来弥合分歧，让人类能够作为一个整体，共同为让所有人生活更加美好而努力。



2025年7月26日，外国游客在位于北京中轴线上的钟楼前踢毽子。中新社记者 赵文宇 摄
　　中新社记者：您发表过多篇文章描绘您看到和感受到的中国。是什么原因使您坚持这样做？

　　罗伯特·沃克：我所写皆源于自己在中国的生活经历。我是一名研究者，始终对探索世界充满兴趣。我尽己所能确保所写内容真实。生活在这里，我认识到一个与我最初通过阅读所了解的截然不同的中国。我愿分享这种发现，希望其他来到中国的人不再像我当初那样带着被扭曲的视角。

　　我视讲述自己在中国的故事为使命。每写一篇文章，都促使我以不同方式思考。我必须考虑读者将如何理解我之所写，我跳出中国，既从外部观察中国，也从内部讲述中国。

　　我正准备将所写文章结集出版，书名暂定为《再看中国：国际视野下的多元辩章》，能以这种方式呈现我的工作非常有意思。(完)

　　作者简介：



罗伯特·沃克。 迟瀚宇 摄
　　罗伯特·沃克(Robert Walker)，英国皇家社会科学院院士，牛津大学荣誉退休教授，现任北京师范大学京师书院外籍教授。他终身致力于贫困研究。2012年，他因在社会政策研究领域的卓越表现被授予大英帝国员佐勋章。