菲人口正在稳步老龄化 惟专家认为这是种机遇

商报讯：数十年来，菲律滨一直是亚洲最年轻的人口群体之一，这种人口结构优势有助于推动经济增长、消费和稳定的劳动力供应。

　　但在这种年轻形象的背后，一个重大转变正在发生。

　　菲律滨人的生育率正在下降，人口正在稳步老龄化，政策制定者们正开始为一个在许多亚洲最富裕经济体中已经到来的未来做好准备。

　　对于联合国人口基金亚太区域主任博迪多扎博士(Alexander Bodidoza)而言，挑战并不在于人口老龄化本身。更大的挑战在于各国政府是否准备好认识并抓住随之而来的机遇。

　　“我们确实希望不将老龄化人口视为负担，而是视为增长的强大动力。”

　　博迪多扎正在马尼拉参加由社会福利部与联合国人口基金、联合国亚洲及太平洋经济社会委员会以及东盟与东亚经济研究所合作主办的为期两天的“解锁银色经济”东盟高级别论坛(6月3日至4日)。该论坛汇集了东盟各国领导人、政策制定者、发展伙伴和专家，讨论老龄化人口如何能够继续为经济增长和发展做出贡献。

　　年轻但正在老龄化

　　在接受ANC电视台节目主持人米雪。王(Michelle Ong)采访时，博迪多扎指出，菲律滨仍然受益于人口红利，仍有很大比例的人口处于最具生产力的工作年龄段。

　　然而，人口结构趋势表明，这种优势不会永远持续下去。

　　根据菲律滨统计署的数据，2020年，60岁及以上的老年公民占菲律滨人口的8.5%，约922万菲律滨人，高于2015年的7.5%。在同一时期，菲律滨的老龄化指数从23.4升至27.6，表明相对于儿童数量，老年菲律滨人人数正在增加。

　　菲律滨的生育率也急剧下降，达到了平均每名妇女生育1.7个孩子，显著低于2.1的人口更替水平。

　　这场讨论进行之际，东南亚各国政府正面临该地区最大的人口结构转变之一。联合国人口基金和东盟合作伙伴越来越多的将人口老龄化视为社会福利挑战，也视之为需要对劳动力市场、医疗保健、终身学习和财务韧性采取新方法的经济机遇。

　　预计这一趋势将在未来几十年加速。根据联合国人口基金和东盟与东亚经济研究所的预测，到2050年，亚洲及太平洋地区每四人中就有一人超过60岁。

　　对博迪多扎来说，这些数字并不是惊慌的理由。相反，它们强调了尽早采取行动的必要性。

　　“目前，菲律滨的生育率为1.7。现在正是共同思考如何制定以权利为基础、著重并赋予妇女权利，并为菲律滨到2030年正式进入人口老龄化国家做好准备的合适时机。”

　　不在于人口规模

　　随著世界各国努力应对生育率下降的问题，争论往往集中在政府是否应鼓励人们生育更多孩子。

　　博迪多扎认为这忽略了更重要的问题。

　　“这绝对不应该成为一个目标。我们应该关注机遇在哪里。我们应该从整个人口结构转变的角度来看，绝不将其视为危机，而要从机遇的角度来看待。”

　　他说，与其只关注人口增长，政府更应专注于通过投资医疗保健、教育和人力资本来帮助人们充分发挥其经济潜力。

　　“菲律滨可以通过投资于优质教育和医疗保健来最大化地利用人口结构转变的机遇。而投资于人力资本能带来可量化的经济回报。”

　　其经济回报可能是可观的。

　　“例如，每投资一美元用于终止可预防的孕产妇死亡和弥补计划生育服务缺口，到2050年可以产生高达8.40美元的经济效益。”

　　博迪多扎说，随著各国寻求最大化社会各阶层的生产力和参与度，这种投资变得更加重要。

　　赋予妇女权力

　　日本和韩国等国家在人口结构转型方面走得更远，为菲律滨提供了宝贵的经验。

　　然而，尽管文化、经济模式和政策方法不同，博迪多扎表示，在成功适应的国家中，有一个因素始终存在。

　　“如果我要找到一个共同的决定因素或一件能显示影响力的事情，那就是赋予妇女权力。”

　　对他来说，菲律滨最大的未开发的经济机遇可能不是人口增长，而是妇女的经济潜力。

　　“如果不释放妇女的经济潜力，菲律滨就无法最大化人口红利。在这个国家，妇女的平均受教育程度高于男性。但是，如果你看一下劳动力参与率，她们仍然明显落后。”

　　他补充说，尽管妇女的贡献对家庭和整个经济具有巨大价值，但其中很大一部分仍然未被看见。

　　“倘若将无酬家务照料折算价值，菲律宾女性承担了全体生产劳动的 50%，但她们这部分劳动贡献多半未被看见、价值也遭低估。”

　　其结果是经济损失，随著人口老龄化，各国再也承担不起这种损失。

　　“倘若半数劳动潜力群体被阻碍进入就业市场，任何国家都无法充分释放人口红利。。”

　　建设“银色经济”

　　最后，博迪多扎表示，对话应该超越对老龄化的担忧，转向建立能够让人们在一生中保持健康、生产力和参与度的体系。

　　这首先要改变社会看待老年人的方式。

　　“我们希望开始不再将老年人口视为依赖者，而是开始将他们视为经济的积极贡献者。”

　　这一理念是所谓“银色经济”的核心，在这种经济中，老年人作为工人、企业家、消费者、导师、照护者和社区领袖继续创造价值。

　　对菲律滨而言，人口结构变化不再是预测和推算中讨论的遥远情景。它已经正在形成。

　　好消息是，菲律滨仍有时间、有年轻的劳动力，而且政策制定者对未来的认识也在不断提高。通过对人民的持续投资、对妇女的更有力支持以及赋予老年菲律滨人保持活跃和参与度的政策，人口结构转变可能成为菲律滨在未来几十年实现包容性和可持续增长的最重要机遇之一。